Svanetien i nordvästra Georgien kallas ibland Europas Himalaya eller Europas tak. Det är här Georgiens högsta bergstoppar ligger. Även omSjchara är det högsta berget är det nog Ushba, som med sina tvillingtoppar kallas för Kaukasus konung, som är det vackraste och mest mytomspunna berget i Kaukasus. Förr i tiden trodde man att Ushba var ett heligt berg och att alla som försökte bestiga det blev straffade av Gud. Ushba anses vara det svåraste och farligaste berget att bestiga – och därmed också det mest lockande för bergsbestigare.

 

Svanetien har en imponerande biologisk mångfald. Förutom den gula rhododendron luteum täcks delar av landskapet av små skogar av den vita rhododendron caucasicum. De kalla luftströmmarna från norr tar sig inte alltid över bergstopparna och fuktig luft blåser in från Svarta havet i väster. Detta bidrar till att ge blommorna otroligt intensiva och vackra färger. Färgsprakande blomsterängar finns nästan överallt i Svanetien. Trädgränsen går vid cirka 2 500 meter. Skog täcker cirka halva ytan.